שר הבינוי והשיכון, זאב אלקין, השתתף בהשקת שלוחת מרכז הצעירים בבת ים וסייר בשכונת עמידר בבת ים .
השלוחה הוקמה במסגרת תוכנית של משרד הבינוי והשיכון "צעירים בשכונה" - כחלק מפרויקט "שיקום שכונות חוזר".

מתחילת השנה הושקו 16 מרכזי צעירים, כאשר המרכז בשכונת עיר גנים בירושלים והמרכז בנתניה נפתחו רק לפני מספר ימים.
התקציב השנתי של התוכנית עומד על 6 מיליון ₪.

מטרת התוכנית היא לקדם צעירות וצעירים המתגוררים בתחומי השכונות שבפרויקט להשכלה גבוהה ותעסוקה איכותית, תוך מיצוי היכולות האישיות שלהם.

במקביל, הצעירים שייקחו חלק בפעילויות במרכז, יכירו ויתחברו עם צעירים נוספים בשכונה, יתרמו וישקיעו בקידומה באמצעות סיוע לנוער, קשישים ולקהילה כולה.

תוכנית "צעירים בשכונה" פועלת לצמצום פערים חברתיים בישראל, בדגש על צעירות וצעירים בגילאי 35-18, יהודים וערבים, עולים וותיקים, המתגוררים בשכונות בהם מתבצע פרויקט ״שיקום שכונות חוזר״, במטרה לייצר רמת חיים איכותית לתושבים ולקהילה במקום.

התוכנית מופעלת על ידי אגף שיקום שכונות שבמשרד הבינוי והשיכון, באמצעות ובשותפות עם "עתיד - רשת חינוך ובתי ספר" שזכתה במכרז ההפעלה בשטח.

עבור ביצוע התוכנית גייסה רשת ׳עתיד׳ צוות ארצי לפיתוח ידע ולניהול מקצועי.
הרשת תעסיק בכל יישוב רכז "צעירים בשכונה", שינהל את תקציבי הפעילות, והתכנים שיועברו.

משרד הבינוי והשיכון, בהובלה ובשותפות מלאה עם הרשויות המקומיות, מקדם את מרכזי הצעירים בערים, כל זאת בתיאום עם הצעירים המתגוררים בשכונה, מרכזי הצעירים היישוביים והתוכניות הממשלתיות והמקומיות העוסקות אף הן בקידום הצעירים בישראל כדוגמת המשרד לשוויון חברתי, המשרד לפיתוח הנגב והגליל, משרד הרווחה, משרד הביטחון ועוד.

התוכנית החדשה מתמקדת באיתור ויצירת קשר חיובי עם הצעירות והצעירים, שלא תמיד פונים לקבלת שירותים, ופועלת להגדיל את מספר הצעירים המקבלים שירותים נדרשים ואיכותיים, למימוש הפוטנציאל האישי של כל אחד ואחת מהם.

במקביל, השאיפה היא כי התוכנית תמשוך אוכלוסייה צעירה לשכונות, ותסייע להגדיל את מספר הצעירים המתגוררים באזור בטווח הארוך, תוך חיזוק השכונה, וחיזוק הקשר של הצעירים לשכונה ולקהילה.

התוכנית מתקיימת ביישובים: בת ים , קריית ים, חיפה, יקנעם, טירת הכרמל, רכסים, אום אל-פחם, אור עקיבא, חדרה, ג'סר א-זרקא, פרדס חנה, ראש העין, נתניה, פתח תקווה, אשדוד, קריית מלאכי, אשקלון וירושלים (שכונת עיר גנים).

שר הבינוי והשיכון, זאב אלקין:

"מרכזי הצעירים הם בעלי חשיבות רבה לפיתוח העתידי של השכונות ברחבי הארץ. בנייה איכותית ויצירת סביבה להתפתחות האוכלוסייה, הם הבסיס לשיקום השכונות, כאשר מרכזי הצעירים מהווים כוח חברתי מניע לצמיחה מעל בסיס זה. אנו פועלים במלוא המרץ לחיזוק המרקם הוותיק מתוך ראיית החשיבות האסטרטגית להתקדמות הומוגנית של ערים ומניעה של יצירת פערים בין שכונות ואזורים".

מנכ"ל רשת החינוך עתיד, דני פסלר:

"רשת החינוך עתיד גאה להשאיר חותם בחברה הישראלית באמצעות תוכנית 'צעירים בשכונה' בשיתוף משרד הבינוי והשיכון. ב-17 מרכזים הפזורים בכל רחבי הארץ, מתקיימות תוכניות מגוונות שתומכות בצורכי הצעירים ובבניית ביתם בתוך קהילה איכותית וחזקה. למרכזי הצעירים, שרשת עתיד מקימה ומפעילה בשכונות מוחלשות בערים, יש תפקיד חשוב בשינוי פני השכונות, חיזוקן והפיכתן למרחב מגורים אטרקטיבי ומבוקש על ידי צעירים ובכך לתמוך בתהליכי התחדשות עירונית וחברתית".