כמדי שנה בחודש יולי, בתקופה שבה הילדים והנוער נמצאים בחופשה מבתי הספר, חלה ירידה בניקיון החופים. לפי נתוני מדד "חוף נקי" של המשרד להגנת הסביבה, 66.7% מהחופים הפתוחים שנמדדו, דורגו כ"נקיים" עד "נקיים מאוד" – זאת לעומת 69.23% במדד הקודם ובדומה לתקופה המקבילה אשתקד. אחוז החופים הנקיים 70% מהזמן (מתחילת שנת 2021) הוא 65%.

הרשויות החופיות הנקיות ביותר (בעלות ציון ממוצע "נקי מאוד") הן: בת ים, חוף אשקלון, אילת, אשדוד, אשקלון, תל אביב- יפו, גן רווה רשויות חופיות בעלות ציון הממוצע "בינוני": נהריה, עכו, חדרה, עמק חפר, נתניה והרצליה.

במסגרת תוכנית חוף נקי של המשרד להגנת הסביבה, היחידה הארצית להגנת הסביבה הימית יוזמת סיוע לרשויות החופיות בביצוע פעולות אכיפה בחופי הים בחודשי הקיץ. הסיוע ניתן באמצעות תגבור כוח הפיקוח על-ידי שוטרי משטרת ישראל, אשר מלווים את הפקחים מטעם הרשות החופית בפעולות הפיקוח ואכיפה, במטרה ליצור הרתעה מול עברייני פסולת בחופי הים ולצמצם את הנזק לסביבה החופית והימית.

18 הרשויות שזוכות בעונת הרחצה הנוכחית לתגבור של יותר מ-7,000 שעות שיטור, הן: , עיריית בת ים, עיריית אשדוד, עיריית חדרה, מועצה אזורית חוף הכרמל, מועצה אזורית חוף השרון, עיריית חיפה, עיריית טירת כרמל, מועצה אזורית מטה אשר, עיריית נהריה, עיריית נתניה, עיריית עכו, מועצה אזורית עמק חפר, עיריית תל אביב יפו, איגוד ערים כינרת, עיריית אילת, עיריית אשקלון, חוף אשקלון ועיריית קריית ים.

היקף מימון הפרויקט הוכפל השנה למיליון שקל, כחלק מתכנית חוף נקי של המשרד להגנת הסביבה. במסגרת פעילות האכיפה, ציבור המשליך זבל בחוף עלול להיקנס בעד-750 שקל. עד כה במסגרת תכנית תגבור האכיפה בוצעו 50 פעולות, במשך כ-418 שעות מצטברות ובסיוע של 148 שוטרים. במהלכן חולקו כ-600 קנסות, ומתוכם 149 קנסות על עבירות ניקיון.

המשרד להגנת הסביבה תומך בשנת 2020-2021 ברשויות החופיות שבתחומן חופים בלתי מוכרזים לרחצה בהיקף של כ-9.5 מיליון שקל. תקציב זה משמש את הרשויות לבצע פעולות ניקוי בחופי ים פתוחים ולא מוכרזים לרחצה שבתחומן.

המשרד הקצה בתמיכה זו לראשונה 2 מיליון שקל לתמיכה ברשויות החופיות לצמצום מפגע פסולת הפלסטיק בחופים לפני הגעתו לחוף ולים. התמיכה מאפשרת הקמת תשתיות לאיסוף אשפה בחופים לא מוכרזים, מתקני איסוף פסולת ניקוז נגר עילי ומתקני תשתית לעידוד בשימוש כלים רב-פעמיים. תמיכה זו מותנית בהתחייבות של הרשות בקידום חוק עזר עירוני נגד שימוש בכלים חד-פעמיים בחופים והתשלום מותנה בפרוטוקול אישור החוק של מועצת או מליאת הרשות.

תוכנית חוף נקי היא תוכנית פעולה לאומית לטיפול בבעיית הפסולת הימית בישראל, ונגזרת מדרישות אמנת ברצלונה. התכנית פועלת מזה 15 שנה, ומטרתה למזער את כמות הפסולת החופית בישראל ולפעול לניקיונם של החופים והים, ביחס למדד תוצאה סביבתית ברור - הכול בהתאם למחויבות הבין-לאומית, לטובת הסביבה והציבור בישראל

תכנית חוף נקי מגדירה יעדי תוצאה ברורים לניקיון החופים הפתוחים: 70% מהחופים נקיים 70% מהשנה.

במסגרת זו, מפקחי היחידה הארצית להגנת הסביבה הימית מבצעים מדידה של רמת הניקיון בחופים הפתוחים תוך יידוע שוטף של רשויות החוף לטובת מעקב ופעולות מתקנות לשיפור מתמיד של ניקיון החופים. שיתוף תוצאות מדד חוף נקי לציבור הרחב מתבצע פעמיים בחודש לאורך כל השנה (ב-2021 הייתה הפסקה של כמה שבועות לאור אירוע הזפת בחופים), כצעד משלים להעלאת המודעות של הציבור הרחב לתופעת הפסולת הימית ושקיפות ציבורית.

שנת 2020, אשר ציינה את השנה ה-15 של תוכנית חוף נקי, הינה השנה הנקייה ביותר מאז תחילת מדידת ניקיון החופים הפתוחים והלא מוכרזים לרחצה. 68.18% מהחופים הוגדרו כ"נקיים" או "נקיים מאוד" לפחות 70% מהשנה, לעומת 19.7% מהחופים בשנת 2005, כאשר החלה התוכנית. נראה שפעילות תוכנית חוף נקי על שלל מרכיביה הביאה לשיפור משמעותי מאוד במצב ניקיון החופים הפתוחים.

הישג זה הוא תוצר של פעילות משותפת של תוכנית חוף נקי יחד עם רשויות החופיות והארגונים הסביבתיים, לרבות הגדלת התקציבים המיועדים לניקיון החופים ולפעילויות ההסברה הציבוריות אשר הביא לשיפור משמעותי במצב ניקיון החופים הבלתי מוכרזים.