סוגיית החתולים המשוטטים, המכונים גם "חתולי רחוב" או "חתולי קהילה", נמצאת על סדר היום הציבורי בישראל ובעולם מזה מספר עשורים. לפי הערכות אגף רווחת בעלי החיים בשירותים הווטרינריים במשרד החקלאות, בישראל קיימים כמיליון(!) חתולים משוטטים. למרות אחוזי תמותה גבוהים של גורים (75%-95%), בדומה למדינות רבות בעולם, נוכחות חתולים במרחב הציבורי היא תופעה רווחת בישראל, עקב שפע מזון זמין, כושר התרבות גבוה ונטישה או שוטטות של חתולי בית. חתולים אלה, גם כשהם מטופלים חלקית על ידי אנשים שונים, חשופים למגוון פגיעות ומחלות.

הטיפול בתופעה זו אמנם חוסה תחת אחריות הרשויות המקומיות, אך מזה מספר שנים שמשרד החקלאות מפנה תקציבים על מנת לעודד רשויות לטפל בתופעה, ובכך למתן את השלכותיה השונות, לרבות פגיעה ברווחת החתולים עצמם החשופים יותר לסכנות הרחוב (פגיעות של כלי רכב, רעב וצמא, חום וקור ועוד); כמו גם פגיעה באוכלוסיית חיות הבר הניצודות על ידם ובאיכות החיים של התושבים.

התוכנית החדשה של המשרד בהיקף של 2 מיליון ₪ מיועדת להשתתפות במימון טיפול רפואי בחתולים חולים או פגועים והחזרתם לאחר טיפול לאזור ממנו נלקחו או למסגרת מתאימה אחרת. היקף התמיכה יינתן עבור מימון טיפול רפואי בחתול משוטט ביחס לגודל האוכלוסייה בכל רשות מקומית, לצד תנאים נוספים.

תמיכה זו מצטרפת לתמיכה הקודמת שפורסמה לפני מספר חודשים בהיקף של 4.5 מיליון ₪, במסגרתה ניתן סיוע לביצוע עיקורים לרשויות מקומיות במדרג חברתי כלכלי 7 ומטה של הלמ"ס.

עודד פורר, שר החקלאות ופיתוח הכפר:

"אחד הנושאים שקידמנו במהלך הקדנציה שלי כשר החקלאות היה רווחת בעלי החיים והעצמת יכולות הרשויות המקומיות להתמודדות עם סוגיית החתולים המשוטטים, באופן שישמור על רווחתם של בעלי החיים והציבור הרחב כאחד. התמיכה החדשה גובשה בעקבות בחינת המסקנות שעלו בהליך שיתוף הציבור המקיף שעשינו במשרד בנושא החתולים המשוטטים, במסגרתו נשמעו עמדותיהם של בעלי העניין והציבור הרחב"

בשורה להורים: משרד העבודה גיבש את מבחני התמיכה לסבסוד במעונות יום לשנת תשפ"ה. בהוראת השר יואב בן צור, האתר נפתח הערב להגשת מסמכים.

בהתאם לפסיקת בג"צ בנושא המשך הסבסוד במעונות יום ופרסום מבחני התמיכה, הנחה שר העבודה את גורמי המקצוע במשרד לא להמתין חודש ימים כפי שהוצע בפשרה ולגבש את התבחינים באופן מיידי.

הערב (ד'), לאחר עבודת מטה יסודית של כלל הגורמים והייעוץ המשפטי, חתם מנכ"ל המשרד ישראל אוזן על מבחני התמיכה וכבר ניתן להגיש בקשה לזכאות לסבסוד במערכת המקוונת באתר משרד העבודה. הסבסוד יחול גם רטרואקטיבית מתחילת שנת הלימודים הנוכחית.

השר בן צור ציין כי "הסבסוד במעונות יום הוא הנדבך החשוב ביותר בעידוד תעסוקת נשים במעגל העבודה. השנה, לאחר מאמצים רבים, יותר נשים עובדות יהיו זכאיות לסבסוד, מהלך שיתרום הן לרווחתם של המשפחות והן לחיזוק הכלכלה."