לפני מספר חודשים דיווחנו על כוונת משרד הפנים להחריג שטחים פתוחים במרכז הארץ כולל רחובות (בשטחים הפתוחים המזרחיים) האסורים בבנייה , ולאשר בשטחים הפקעה עד 4% מהשטח למטרת בנייה. הארגונים הירוקים, המשרד להגנת הסביבה וארגונים נוספים יצאו למאבק נגד התוכנית ובשבוע שעבר התכנסה ועדת התכנון הארצי לדיון מכריע, ובסיום הישיבה נערכה הצבעה ועמדת הירוקים התקבלה במלואה לגבי כל התוכניות ברחבי הארץ, למעט לגבי השטחים המזרחיים של רחובות, כאשר בשטחים הללו התקבלה עמדת העירייה לאשר בנייה של עד 2000 יחידות דיור בשטח מאוד קטן. וכעת הירוקים ינסו לעצור את ההחלטה לגבי רחובות במסגרת הערות הועדות המחוזיות לתיקונים בתמ"א 35. וחשוב לציין כי הדרך להפשרת הקרקע היא עדיין ארוכה מאוד (עניין של שנים ואולי היא תתקע בהתנגדות במחוזית) ובשלב זה לא פורסם באיזה אזור בשטחים המזרחיים תתבצע אם בכלל הפשרת קרקע.
השטחים הפתוחים המזרחיים - תמונת אילוסטרציה
להלן עמדת העירייה (פורסם בכתבה קודמת אשר עסקה בנושא)
"תוכנית המתאר לרחובות 2025, אושרה במליאת בניין עיר בשנת 2010 לאחר הליך של שיתוף הציבור ובחינת מספר חלופות פיתוח. החלופה שנבחרה מציעה איזון בין הציפוף ואיכות החיים במרכז העיר, לבין התרחבות לשטחים במזרח העיר, שלא עולה על כ- 8 אחוז בלבד מהשטח. בעיר אין עתודות קרקע נוספות לבנייה וקיים מחסור בקרקע לבנייה ציבורית. החלופה שנבחרה תתרום לשימור ושמירה על השטחים הפתוחים, נגישות התושבים לשטחים אלו, טיפול ומניעת עבירות סביבתיות, הקמת מערך שבילי אופניים. בידי התוכנית לשמור על האיזון הרצוי בין פיתוח אורבאני לשמירת ערכי הטבע".